Die grundlegende Funktion von Balkonkraftwerken und Photovoltaikanlagen ist ähnlich: Beide wandeln Sonnenlicht, das auf die Solarzellen trifft, in Strom um und speisen ihn ins Netz ein. Der Hauptunterschied liegt in der Größe und der erzeugbaren Leistung. Balkonkraftwerke sind auf 600 Watt und maximal zwei Photovoltaik-Module beschränkt, im Gegensatz zu den größeren klassischen Photovoltaikanlagen. Das bedeutet, dass der Jahresertrag eines Balkonkraftwerks deutlich geringer ausfällt.
Ein Vorteil von Balkonkraftwerken liegt darin, dass der erzeugte Strom direkt über die Steckdose in den Haushalt eingespeist wird, im Gegensatz zu herkömmlichen PV-Anlagen, bei denen sowohl ein Einspeise- als auch ein Bezugszähler den Strom regulieren. Allerdings hängt die Möglichkeit der Installation eines Balkonkraftwerks stark vom Typ des Stromzählers ab: Wenn in Ihrem Haushalt ein Ferraris-Zähler vorhanden ist, ist der Anschluss eines Balkonkraftwerks momentan nicht möglich. Es ist also ein Zähleraustausch erforderlich, damit das Balkonkraftwerk funktionieren kann.
Um zusätzlichen Zeitaufwand und Kosten zu vermeiden, sollten Sie vor dem Kauf eines Balkonkraftwerks unbedingt prüfen, ob Ihr Zähler dafür geeignet ist. Dies können Sie beispielsweise über ein Antragsformular bei Ihrem örtlichen Netzbetreiber erledigen. Wenn Ihr Zähler nicht geeignet ist, müssen Sie sorgfältig abwägen, ob sich die Anschaffung eines Balkonkraftwerks dennoch lohnt.
Die Nutzung eines Balkonkraftwerks ist für Bewohner von Miet- oder Eigentumswohnungen attraktiv. Wenn der Zugang zum Dach fehlt, kann diese Mini-PV-Anlage am Balkon installiert werden, um schnell Stromkosten zu senken. Ein gut platziertes und ausgerichtetes Balkonkraftwerk kann sich in einem Zeitraum von fünf bis acht Jahren amortisieren – abhängig von Sonneneinstrahlung, Energieverbrauch und der Entwicklung der Strompreise.
Ab diesem Zeitpunkt spart der Nutzer kontinuierlich Geld und leistet durch den Einsatz umweltfreundlichen Stroms einen Beitrag zur Energiewende. Die unkomplizierte Installation des Balkonkraftwerks ermöglicht es, es bei einem Umzug einfach abzubauen und in der neuen Wohnung wieder anzubringen.